现在看晚清的照片，第一个印象是觉得当时的中国人过得真辛苦，这一定是大清的迫害，不然为什么会一个个连衣服都破破烂烂的。然而等子弹飞完之后，中国的学者才发现大清“税重民穷”是一种误读，民穷多少是有，但是税重那可真的是冤枉大清了。

美国农业学家卜凯（John L.Buck）说在20世纪，大清的税只占中国农民的收入的5%。当然这也不是夸大清多体贴农民，不肯对农民多收税，主要是大清没那个本事。这个税其实非常低了，要知道同期的日本大名对他们的农民的税收高达50%,日本农民的税到二战都是那么高。以至于在二战前，日本有许多的商人下乡购买妇女。并且曾经是侵华日军的东史郎在他的书里感叹，中国的老百姓喂的猪吃的都比日本人要好。

但是从一个侧面可以说，在有清一朝，他的收税的能力是很弱的，有段时间，大清收的税和人口仅为中国三十分之一的英国一个水平。当然大清收税这么少，也不是因为大清是善人，主要税都是收不上来，连海关这种收税大户都得叫外国人帮忙收。但是农民负担还是重，那么钱到哪里去了呢？答案是被一群中间商挣了差价。

中间商当然是那些官僚集团和大土地主们了，收税收到什么程度呢？在姜文的影片《让子弹飞》中，大土地主的代表人物黄四郎就敢公开叫收了张麻子钱的市民们把钱吐出来，并且在和张麻子的交易中要三七开。

所以在这种情况下，大清越是惨，他的官僚集团就过得就越是好，一度强盛到甩开清朝皇室，公然扬言东南互保。所以当慈禧太后扬言宣战11国的时候，底下的各省封建大吏彼此互通有无，甚至盛宣怀直接发电，说别理中央，慈禧太后爱怎么样就怎么样，特别是当时的李鸿章，更是牛气冲天，直接怼回去，“此乱命也，粤不奉诏”。直接开骂，整个大清没有一点牌面，都被地方诸侯直接架空。

所以结局也看到了，慈禧太后带着小皇帝一路旅游到陕西。反正就是要是有好处有钱分，那大清就是地方诸侯们的大清；要是让各位封疆大吏自己出钱出人出大炮，那大清就是大清皇家的大清和地方诸侯没关系。当然了，当初的大明也是这样，南明隆武帝刚要挥师北伐，手下的第一武将郑芝龙就开始准备投降大清了。

所以在大清的两百多年生涯中，收到手的并没有多少，甚至可以说，收的越来越少。经济学者王业键估算，康乾盛世的大清收到的农业税大概是5421万两,到了光绪末年（1908），田赋才10240万两，但是康熙朝（1700万左右）和光绪朝（4亿）的人口数量差了一个数量级。所以可以看出大清的收税能力是越来越差了。

2、黄宗羲遇见马尔萨斯

那么大清掉入了哪两个陷阱呢？大清这病得真是中西合璧，叫做黄宗羲定律加上“马尔萨斯”陷阱。

黄宗羲这哥们是少数的大明孤忠，和一般嫌弃水太凉的钱谦益不一样，可以说是散尽家财力保大明社稷，但是无奈被历史的车轮无情的碾压。在国破家亡之后，黄宗羲就开始思考了明朝输在了哪里？他想了想，其中重要的一点就是“（农民的田产）尽输于官，然且不足。”

有明一朝，原本是农民出身的朱元璋建立的，一开始老朱也确实进行了改革，对农民还是友善的，结果到后期就越来越不懂农民了，黄宗羲说是因为改革之后，农民的负担降低到一个低水平，然后又开始高涨了，黄宗羲把这个叫做“积累莫返之害”，也就是说着这个是一个周期性的东西。也就是大明也有，那么大清自然也会有。

在出现黄宗羲这个“积累莫返之害”的问题时，大清碰到了另一个更棘手的问题，叫做马尔萨斯陷阱。马尔萨斯这哥们是个基督教牧师，虽然他学得是耶稣，但是主要还是研究数学，他说，要是没有限制，人口会呈现指数上升。而人口容易超过食物供给的能力，就会出现悲剧。不过马尔萨斯这个人也是有局限性，他提出的方法现在看来是极其可笑兼不正确的，就是说用道德手段叫穷人们少生点，权贵们、牧师们、富人们继续生。

在整个大清，中国的人口是爆炸性的增长，从直接翻了快20倍，在这样的情况下就不可避免地遇上了马尔萨斯陷阱。但是人很多，但是土地就那么多，就会显得挣得钱并不那么多，有时一个人平均生产力反而少了。那么生产力低了怎么办，那就再多生几个人来干活呗。得，结果人越多了，个人的平均生产力又进一步降低，那就再多生，直接陷入了一个死循环，这个在学术上，叫做内卷化。大清碰上了黄宗羲说的“积累莫返之害”之后，又掉进马尔萨斯陷阱，就出现了这样的情况。

在这个时期，大清的农民们频临在破产边缘，土地兼并也十分严重，冯小刚的早期喜剧片《甲方乙方》中就有这样的片段，葛优演的地主问何冰演的狗腿子，问他手下的张佃户一家的女儿们那里去了，何冰说大丫头走了西口，二丫头直接被李地主抢了，就剩下张佃户本人了。

所以在这个时期，一大堆中国人就开始为了生存奔忙，不可能待在原地不动，就出现了“（山东一带）闯关东”、“（山西一带）走西口”、“（广东福建一带）下南洋”三个高潮。其中李幼斌主演的《闯关东》就反映了清末农民们的艰难求存。

所以在两大陷阱的夹击之下，大清的底层农民过得是真的苦，这也导致大清也收不上税。大清收不上税，自然也就没钱搞建设，更没钱建军队，所以到后期列强打上门来就越来越凶，以至于翻开了中国历史上屈辱一页，整个中国的形象直接从万国求拜变成黄祸。